沿禹州至神垕镇的快速通道行至尽头，看到镇入口处“中国钧瓷之都”和“中国历史文化名镇”两块金字招牌，令人心裡一阵轻快：备受期待的神垕之旅就此开始了。

神垕之令人期待，源于历史久远的钧瓷，钧瓷之兴起，则因此地特有的瓷土以及钧釉。钧釉因其“入窑一色，出窑万彩”在陶瓷界独树一帜，而正是这种窑变色彩的不可控使得钧瓷魅力横生。可以说是神垕水土成就钧瓷，钧瓷又使神垕声名远播，恰如镇入口处招牌上浴火涅槃、绚丽重生的飞凤凰。

从镇入口处左转进入神垕镇，沿缓坡直下，看到一个“驺虞”雕塑，便进入了中国钧瓷文化一条街。街道上不同年代的房屋相映成趣，新店面旧招牌和谐相处，一方面其喧嚣不输于任何一个当代都市，另一方面，不少饭馆和杂货店还保留上世纪七八十年代的门面。这条街，正是神垕镇古街和新开发区的交接地带：其东面，就是神垕镇最具特色的古街--“七里长街”，西面，便是最能体现神垕活力的新开发区，大型现代钧窑毕集于此。

从钧瓷文化街转入“七里长街”，首先看到长街的门楼--天保寨。天保寨高大气派而坚实，旧时用作抵御土匪的望楼。穿过天保寨，便是“驺虞桥”，驺虞，传说中虎身狮头的神兽，生性仁慈，连青草都不忍心践踏，是祥瑞的象徵。传说明代初年，此桥上曾有驺虞出现，故有此名。

驺虞桥的另一端，是规模堪比天保寨的望嵩楼，顾名思义，据说在楼上可以望见嵩山，足见其当初之高度。而在望嵩楼的护庇下安然而眠的，是古镇那悠然的街道。从喧嚣的钧瓷文化一条街突然转入这个安静的世界，会生出一种“原来时光老人躲在这裡偷懒”的感慨。老街的格调悠然而缓慢，不愿意迁出古居的老人摆出或自家烧製、或别处批发来的陶瓷类工艺品，临街而沽，与他们年纪一样苍老的人民影院旧址也完好无损地矗立在古街的尽头。

深深的院落，是古街的一大特色。这些院落除了临街店面，多为三进，长达百米，大户人家昔日的繁盛尽显无遗。第一进是储存瓷器的仓库、烧瓷的小窑和店中伙计们的住处；第二进则是大户人家少爷和少奶奶居室；第三进，也就是院落的最深处，是一家之主居住的最高楼，高楼背后，有时设有未出嫁小姐的深闺。这些院落一般开有后门，直达河边。因此，如果每一进院落的前门均敞开，就可以从古街一眼看到后门，甚至后门外数公里处的远山。

明清两代晋商遗留的古宅“义兴公”，便是前店后寝、后院为窑厂的多宅二进四合院建筑群，也是这些院落中最有名的一处景点。像“义兴公”这样在神垕以经营和烧製陶瓷为主的晋商商号不在少数，这些商号的存在，也使得神垕镇瓷业的发展如鲜花着锦。

神垕镇之所以被誉为“中原唯一活古镇”，除了古镇的旅游，还有钧瓷产业的日渐复兴。为保留古建筑的同时又发展钧瓷产业，神垕镇在钧瓷文化一条街的西面设立新开发区，为古镇的经济发展增添了一条血脉，如大宋官窑、晋家钧窑、卢家钧窑等大型钧瓷窑场都设在此地。新区的存在不仅使钧瓷的发展突破了旧时小作坊的格局限制，也为外界了解钧瓷的全部製作过程增添了一个新景点。

新开发区的大宋官窑店面
 

老街的核心，是窑神庙，又称伯灵翁庙，始建于唐代，重建于元代，既是钧瓷文化的象徵性建筑，也是神垕“钧都”、“瓷镇”的重要标志。庙门外设计的抱庭，石狮、石柱等石雕古朴庄重，引人入胜。其主体建筑花戏楼是两用建筑，该楼朝外一面是庙门，朝内一面则是高高的戏台，兼出、入、演戏为一体，设计精巧，雕工细緻。整个戏楼是木结构为主的楼阁式建筑，九脊飞簷、龙飞斗拱，层层叠装、阴阳浮雕，盘龙翔凤、狮象竞争。伯灵翁庙曾经是古镇居民开会、听戏的场所，现在则是老人们打牌、练字的休閒之处。

除了伯灵翁庙，邓禹楼、炮楼、霍家大院、苗家祠堂、朱徐世家太庙等，沿古街一字排开，鳞次栉比。这些鲜活的明清古建筑标本，并没有静静地躺在那裡供人瞻仰，而是至今还在使用当中，是老镇居民冬暖夏凉的住处，这一点，也使古街在安详中充满生气。

 

旧时的窑工们平时忙于烧制瓷器，粗茶淡饭，而到每个月发了工钱，他们就会走上街头，美餐一顿。这时候，卤肉火烧和饸饹面的组合就成为他们的首选。

面由专门的漏子将面团挤压而成，煮熟后口感圆润，浇上熬製的骨汤，撒上羊肉和葱末，香气直透肠胃。卤肉则由专门的配料卤制而成，切碎凉拌，夹在火烧中，是大快朵颐的不二选择。